El Hospital Marqués de Valdecilla, un referente en la cardiología y la cirugía cardíaca en España, celebró recientemente la historia y logros de su servicio de cirugía cardíaca. Desde su creación en 1974, bajo la dirección del cirujano cardíaco Carlos Gómez Durán, el hospital ha marcado hitos importantes en la sanidad española.
Gómez Durán, quien se unió al equipo fundador en 1975, jugó un papel esencial en establecer las bases de la cirugía cardíaca en el país. «En aquel primer núcleo al que me incorporé en 1975, el servicio se abrió en 1974, y fui médico adjunto del Servicio desde 1978 a 1987. El núcleo duro de cirujanos cardíacos éramos José Antonio Gutiérrez, José Luís Vega y Manuel Carrión. Años después fueron llegando compañeros como José Manuel Revuelta y Francisco Nistal, entre otros», recordó Gómez Durán.
Uno de los primeros grandes logros del equipo fue la apertura del primer quirófano experimental de cirugía cardíaca en Valdecilla en 1976, un esfuerzo liderado por Gómez Durán y el doctor José Luís Pomar, con más empeño que medios materiales. La primera cirugía realizada fue la implantación de un marcapasos, un procedimiento que en ese entonces representaba un gran desafío.
Avanzando rápidamente, el servicio se convirtió en pionero en la realización de trasplantes de corazón. «Recuerdo aquellas madrugadas que salíamos corriendo para ir a buscar un corazón a Valencia o donde fuera posible, y el juez, a quien despertábamos con nuestras llamadas de madrugada, se enfadaba porque le despertáramos a esas horas intempestivas para obtener su autorización», relata Gómez Durán.
El progreso no se ha detenido. «Hoy os reiréis, pero en aquellos tiempos, descartábamos operar a corazón abierto a cualquier paciente cuya edad superara los 65 años. Y hoy, en cambio, la edad media de los pacientes que operamos es de 80 años», señaló el veterano cirujano. La evolución de la especialidad ha permitido a Valdecilla estar siempre a la vanguardia, gracias en parte al liderazgo de Gómez Durán y su compromiso con la investigación y la formación continua.
En 1980, Gómez Durán tuvo la oportunidad de trasladarse a Nueva York para investigar en prótesis valvulares cardíacas en el hospital Albert Einstein. Esta experiencia fue clave para fomentar un espíritu investigativo en Valdecilla y mejorar los resultados quirúrgicos del servicio. «Desde entonces siempre he intentado compatibilizar la labor asistencial con la investigación, con la suerte de que hemos asistido a una evolución extraordinaria de nuestra especialidad», afirmó.
El modelo de colaboración interdisciplinaria también fue crucial en estos avances. El servicio de Hemodinámica, bajo la dirección del doctor José Luís Martínez de Ubago, realizó la primera angioplastia en España, consolidando a Valdecilla como un referente en la cardiología intervencionista. «Qué estas líneas sirvan para rendirles mi humilde homenaje a todos ellos y a aquel modelo de colaboración que sigue siendo un pilar fundamental en nuestra especialidad, la hemodinámica y la cirugía cardíaca trabajando en equipo», concluyó Gómez Durán.
La rica historia y los logros del servicio de cirugía cardíaca del Hospital Marqués de Valdecilla son un testimonio del compromiso, innovación y colaboración de sus equipos a lo largo de los años, marcando un legado que sigue vigente y en constante evolución. «Felicidades a todos los que pudisteis vivirlo y a los que hoy seguís en este apasionante camino.»