Para 2050, se estima que la diabetes afectará a 1.300 millones de personas en todo el mundo, según un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista médica Lancet. Actualmente, esta enfermedad impacta a más de 500 millones de individuos globalmente y continúa en ascenso. En Euskadi, un 10,6% de la población vive con esta condición, mientras que a nivel nacional la cifra se eleva al 14,8%, de acuerdo con la Sociedad Española de Diabetes.
La diabetes es una patología que se desarrolla cuando el cuerpo no puede regular eficazmente los niveles de glucosa en sangre debido a problemas con la insulina, una hormona vital producida por el páncreas. El doctor Gabriel Inclán, Jefe de Servicio de Medicina Interna del Hospital Quirónsalud Bizkaia, subraya la seriedad de la diabetes y la importancia de un diagnóstico temprano para su efectivo tratamiento. «La diabetes es un mal enemigo, una enfermedad silenciosa, especialmente la de tipo 2, que a menudo no presenta síntomas hasta que las complicaciones están avanzadas», afirma Inclán.
El retraso en el diagnóstico es alarmante, ya que en el momento de la detección, el 50% de los pacientes ya presentan alguna complicación derivada. Este tipo de diabetes se observa principalmente en adultos mayores de 40 años y tiene una prevalencia alarmante en personas mayores de 80 años, donde más del 35% podría estar afectado.
Además de la diabetes, el doctor Inclán señala que la obesidad es una epidemia igualmente preocupante y directamente relacionada con el aumento de casos de diabetes. Se prevé que más de un tercio de los casos de diabetes para 2050 estarán sin diagnosticar, atribuyéndose este crecimiento en gran parte a la falta de prevención. Cambiar a una dieta equilibrada, practicar ejercicio de forma regular y reducir el consumo de alimentos procesados son medidas imprescindibles para prevenir esta enfermedad.
La diabetes no solo afecta la regulación de la glucosa en los pacientes; también puede tener repercusiones sobre la salud cognitiva y bucal. Cuando está mal controlada, puede dañar tanto grandes como pequeños vasos sanguíneos, convirtiéndose en un factor de riesgo significativo para la demencia vascular, aunque no se le relacione directamente con el Alzheimer. Por otra parte, aumenta el riesgo de enfermedades en las encías, como la gingivitis y la periodontitis.
El componente genético también juega un papel crucial en el desarrollo de la diabetes. Los hijos de mujeres que han tenido diabetes o prediabetes durante el embarazo enfrentan un riesgo seis veces mayor de desarrollar la enfermedad. En el caso en que el padre sea diabético, el peligro de que los descendientes sufran de diabetes en su vida adulta es al menos cuatro veces superior.
Es fundamental desmitificar las ideas erróneas sobre la diabetes para mejorar la comprensión y el manejo de esta enfermedad. Aunque tener cierto conocimiento sobre la condición es vital para combatir la desinformación, cada caso es único y requiere atención y tratamiento personalizados. Por ello, es esencial consultar a especialistas para obtener un diagnóstico preciso, asegurando así el mejor tratamiento y calidad de vida para los pacientes.