El grupo Quantum Technologies de la Universidad de Murcia (UMU), dirigido por el físico Javier Prior, ha dado un paso significativo en la medicina de diagnóstico al lograr introducir nanodiamantes con sensores cuánticos dentro de células humanas. Esta innovadora tecnología apunta a la detección precoz de anomalías celulares en el cuerpo humano, permitiendo identificar signos de enfermedad incluso antes de que aparezcan los síntomas en el paciente.
Este avance en el campo de la física cuántica ha sido posible gracias al respaldo financiero de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), que ha inyectado más de 836.000 euros en el proyecto a través de diferentes convocatorias. Javier Prior destaca que la plataforma desarrollada, basada en el control del electrón de un átomo de nitrógeno dentro de un diamante, presenta múltiples ventajas, como su capacidad de operar a temperatura ambiente, robustez y biocompatibilidad, lo cual facilita su uso en organismos vivos.
La investigación de la UMU se concentra en sensores cuánticos aplicables a la medicina. Prior explica que los sensores pueden detectar moléculas individuales, posibilitando el diagnóstico de enfermedades en fases tempranas. Actualmente, el equipo trabaja en la creación de Resonadores Magnéticos Nucleares a escala nanométrica, capaces de identificar moléculas no deseadas en el organismo, actuando como indicadores de enfermedades.
La física cuántica se convierte así en un aliado crucial en el diagnóstico precoz, argumenta Prior. Los sensores cuánticos están revolucionando el campo de la medicina, permitiendo una medicina personalizada de precisión. Además, el equipo de Prior utiliza estos nanodiamantes para estudiar procesos inflamatorios en las células, un factor detrás de muchas enfermedades.
En un esfuerzo por llevar estas innovaciones al mercado, el equipo de la UMU está en negociaciones para fundar Qlab, una empresa tecnológica que se enfocará en el desarrollo de un nuevo tipo de sensor cuántico conocido como Lab-in-chip. Estos minidispositivos, con funciones de laboratorio, emplearían principios cuánticos para analizar muestras biológicas y podrían tener aplicaciones domésticas. Entre las posibles aplicaciones, se contempla el uso de estos sensores de manera implantada, inyectada, o incluso mediante un casco para medir la actividad cerebral.
Javier Prior también comparte que están considerando ofertas de participación de inversores públicos y privados, tanto nacionales como internacionales, para impulsar el proyecto de Qlab y sus innovadores sensores cuánticos. La perspectiva es clara: posicionar a España a la vanguardia del desarrollo tecnológico cuántico en el ámbito de la salud.